Mac版、Windows版がシームレスに存在すること

個人的にMac＋Windowsユーザーであることが理由に挙げられます。MacでもWindowsでもユーザーインターフェイスを統一することは作業効率やストレスレスなコンピューター環境においてとても重要なことだからです。

また、Mac版、Windows版をリリースできるということは、それだけオープンでニーズの高い、またリリース側の技術力に包容力があるとも考えられるのです。

レンダリングエンジンとしてIEを利用可能なこと

これも又個人的にWindowsサーバー環境などを利用するに当たりTerminalServiceのウェブ版を利用することが多く、このウェブ版がIEでないと運用できないという制約があるためです。

また、HTMLを作成し掲載するに当たっては、出来るだけ多くのブラウザで表示確認することが望ましく、中でもレンダリングエンジンとしてIEとGeckoをサポートしていることは非常に意味のあることになります。

Googleツールバーがまともに動作すること

これが使えないと私の作業効率が落ちるからです…。

WindowsユーザーにもFireFoxはおすすめ

Firefoxはオープンソースを土壌に非常に多くのプラグインが提供されています。(但し、逆に言うとプラグインを活用しなければ使い物にならないレベルに感じるかもしれません。豆にプラグインを導入できる人にはお勧めです。一度導入してしまえばアップデートは半自動的に行うことが出来ます。)

また、同様の理由から多くのプラットフォームに普及しており非常に多くのユーザーが既に存在しています。そのため、多岐に及ぶプラグインが無料で提供されており、今後も全世界に存在する多くのユーザーに支えられて普及のブラウザーとして存続していくことは想像に難くありません。そのため、Windowsのみのユーザーであっても十分に利用価値はあります。

主に他のブラウザーとの相違点は以下の通りです。

1. IEやNetscapeなどと違い、将来 決して有料になったりしない(はず)。
2. IEやNetscapeなどと違い、一企業の意志によって製品の位置づけやリリース終了などが判断されることがない(はず)。
3. 非常に多くのプラグインが存在する。今後も多くの有用なプラグインが登場する(はず)。
4. オープンソースを土壌としており、アップデートや機能増強が早く確実である。
5. Google Browser Syncによって、ブックマーク、Coockie(クッキー)、パスワード、タブ位置、履歴を複数環境にてシンクロ可能

Firefoxへの乗り換え

Lunascapeからの乗り換え

Lunascapeから乗り換えるときには、LunascapeのブックマークをIEにエクスポートし、次項のIEからの乗り換えを参考にブックマークの移行を実施します。この時、IEに正しくエクスポートされたかどうか、必ずIEを起動して確認します。

IEからの乗り換え

Firefoxのファイルメニューから、他の環境からインポートという項目を選択し、IEからブックマークをインポートします。この時、何故か一番親の階層にあるフォルダが日本語だと正しくインポートされないようです(Ver1.5.0.1で現象を確認)。この場合、一時的にでも良いので英語にしておく必要があります。
子供、孫階層では日本語名のフォルダが存在していても正常にインポートできました。

FireFoxショートカット豆知識

文字の大きさを簡単に変更

画面の一部をクリックした状態で上下スクロールをします。
MacBookなどであれば、クリックした状態で二本指上下スクロールを行えば簡単に大きさを調節できます。

不要なタブを高速クローズ

現在のタブが不要になったらz＋Q(WindowsではCtrl+Q？)を押せばクローズされます。

おすすめのFirefoxプラグイン

僭越ながら、私が個人的に活用しているプラグインをご紹介します。プラグインの更新は、自動的に検出してくれるのでまとめて更新することが可能。

私にとっては、これらのプラグインがなければFirefoxの存在意義はありませんし、これらのプラグインがあるからこそ他のブラウザでは実現できない機能を実現できているという重要な要素です。

Firefox PDF Plugin for Mac OS X

https://addons.mozilla.org/ja/firefox/addon/7518

WindowsではあたりまえのブラウザないでPDFを表示するという機能も、実はMacではSafariでしか実現されていません。
これを実現するプラグインが、Firefox PDF Plugin for Mac OS Xです。

Google Toolbar

http://www.google.com/tools/firefox/toolbar/

FireFox自体にも、画面右上に標準で検索ボックスが存在しています。しかし、検索結果が現在のタブを上書きしてしまったり、最小限の機能しかなかったりと不便です。

そこで、Google Toolbarをインストールして、標準の検索ボックスは非表示にするのが使いやすくおすすめです。
インストール後、検索ボックスの"検索結果を新しいタブで表示"にチェックを入れておくと便利です。

ブラウザー情報の同期

複数のマシンやプラットフォームを持つユーザーにとって、各環境のブラウジング環境を統一し同期させられることは必須の条件です。FoxMarks、Google Browser Syncを使えばWindows、Mac関係なくFirefoxのブックマークなどを同期させることが出来ます。

FoxMarks

Google Browser Syncは、Mac版のFirefoxと相性が悪いのか、同期をする度にブックマークの仕切り線が増えたり、同期して欲しいものが同期されなかったりするようです。(2007年現在)
そのため、シンプルにブックマークだけを同期する目的であればFoxmarksがお勧めです。こちらも、最初に専用のアカウントを作成する必要があります。

Google Browser Sync

http://www.google.com/tools/firefox/browsersync/

Windows版、Mac版を問わず、Firefoxの次の項目をサーバー経由で同期してくれます。新しい変更が反映されるため、古い内容で上書きされてしまうこともありません。複数の環境でFirefoxを利用している人には必須のプラグインとなります。2006年7月現在、英語版のみがリリースされて間もない状況ですが日本語の内容も問題なく同期されますし、簡単な設定画面が英語になっているだけで特に不便はありません。

同期可能な内容は、ブックマーク、クッキー(Cookie)(標準で暗号化)、保存されたパスワード (標準で暗号化)、訪問履歴、ウィンドウ、タブ。

クッキーや保存されたパスワードは標準で暗号化され、同期する対象や暗号化の有無はユーザーが自由に選択できます。

プラグインをインストール後、Firefoxを再起動すれば設定の続きが始まり自動的に更新が終了します。利用にはGoogleのログインID、Passwordが必要となるので、アカウントをもっていない方は最初に作成しておく必要があります。

ScrapBook

一部の用途に対しては大変便利なScrapBookアドオンです。
保存しておきたいページで、リンクの深さや保存しておくファイル拡張子を選択するだけで、オフラインでも呼び出せるスクラップブックを作成してくれます。個人的には、英語の学習に役立つページをどこでも見られるように、また公開が終了しても利用できるようローカルに保存するのに利用しています。

GMail File Space

GoogleでGMail File Spaceの最新版を表示

GMailの紹介で述べられている通り、GoogleのGMailサービスを利用している人は2G〜3Gのメールボックス領域を利用できます。FireFoxを導入しているのであればプラグインを利用することで、この潤沢な領域をファイルスペースとして便利に活用できます。

英語版ですが、使いやすいインターフェイスのため違和感はないと思います。プラグインをインストールしてFireFoxを再起動するとツールメニューにGSpaceという欄が追加されます。gmail id および password を入力して、Rememberにチェックを入れておけば次回から入力の手間が省けます。

ウィンドウ中央左がローカルのドライブ、右がGMailのスペースになります。画面中央の左右の矢印でファイルをコピーし合うことが出来ます。実態としてはメールとしてGMailに登録されるため、Webメールを利用している際にはラベルやフィルターを使用して通常のメールと分類した方が管理が容易です。

本来であれば、ファイル共有スペースとして割り切ってアカウントを取った方が便利ですが、GMailのポリシーに違反するのでおすすめは出来ません。

IE Tab(Windows版にのみ有効)

GoogleでIE Tabの最新版を表示

通常はGekkoエンジンを利用しているFirefoxでIEエンジンを利用することが出来るようになります。IEでしか表示できないようなページを登録しておいて、自動的にIEエンジンでタブ表示させることでストレス無くブラウジングが出来るようになります。ターミナルサービスのウェブ版を利用する際に重宝しています。また、IEエンジンに対応してID、Password記憶アプリケーションも利用できるので個人的には完全にIEエンジンのみでレンダリングしてもらっても構わないと考えています。

このプラグインはWindows版でしか正常に動作しません。
Mac版IEをインストールしてFirefoxにプラグインを無理矢理インストールしても、いざIEにエンジンを切り替えると正常に表示されません。今後の対応に期待したいところです…。

GooglePreview

GoogleでGooglePreviewの最新版を表示

"Google"検索の結果ページの各URL左側に、リンク先ページの画像プレビューを表示できる。ページの内容を視覚的にとらえられるため便利です。最近では、Google自体がデフォルトで検索結果のプレビューを表示するようになったので余り必要はなくなりました。

Tabbrowser Preferences

GoogleでTabbrowser Preferencesの最新版を表示

アドレスバーへURLを入力したり、検索バーからWeb検索した際に、常に新しいタブでWebページを表示できるようになります。少なくともバージョン1.5.0.1では現在開いている他部を上塗りしてしまい不便です。（Lunascapeでは標準で可能だったためプラグインで補完）

Firefox2(beta)では標準機能で事足りるため不要と思われます。しかも、Version3などでインストールすると表示に不具合が出るようです。

Click2Tab

Click2Tabの最新版を表示

ブックマークや履歴からWebページを開く際に、現在開いているタブではなく新しいタブで開くことができる。またすでに閉じてしまったタブを、最後に表示していたURLや戻る、進むといった情報を保持した状態で復元可能。少なくともバージョン1.5.0.1では現在開いている他部を上塗りしてしまい不便。（Lunascapeでは標準で可能だったためプラグインで補完）現在は、Google Syncが同様の機能を提供しているため不要。

Tab X

GoogleでTabXの最新版を表示

各タブの右端に［×］ボタンが追加されて、マウスクリックでタブを閉じられるようになる。少なくともバージョン1.5.0.1では一つだけ存在する[×]をクリックしてアクティブなタブを閉じられるのみです。（Lunascapeでも標準で実現できていない機能ですが便利です）

Firefox2(beta)では標準機能で事足りるため不要と思われます。

Fission

Fissionの最新版を表示

Fissionプラグインを導入すると、Safariのようにページ読み込み中のプログレスバーをURLバーの背景として表現させることが可能となります。
機能性としては読み込みの進捗が直感的に分かりやすいという利点がありますが、見た目の楽しさも増します。
http://tinyurl.com/2lako5
をpng拡張子の画像としてローカルディスクに保存し、背景画像として指定すればSafariそっくりな見た目になります。

Resizable Textarea

Resizable Textareaの最新版を表示
こちらもSafariに標準で備わっている機能ですが、小さくて入力しづらいテキストエリアを自由に拡大できるようにするプラグインです。
こちらは、機能的にも非常に有用なプラグインです。